Молочай миртолистный (Euphorbia myrsinites)
Молочай миртолистный (Euphorbia myrsinites) - привлекательный декоративнолистный многолетник высотой не более 20-25 см с полустелющимися побегами, достигающими 25 см в длину, которые оригинально, словно черепица на крыше, покрывают мясистые голубовато-серые листья ромбовидной формы. Листва на растении сохраняется и зимой. В маеиюне на концах побегов распускаются своеобразные зеленовато-желтые соцветия, цветение длится 15-20 дней.
Молочай миртолистный - сухолюбивое растение, которому подходит любая проницаемая, немокнущая почва. Солнцелюбив, хотя будет расти и в полутени. В суровые зимы может подмерзать, но с наступлением тепла обычно отрастает. Этот вид молочая идеально сочетается с камнями, поэтому чаще всего его высаживают в каменистых садиках.
Молочай многоцветный
Другой многолетний вид молочая для сада - молочай многоцветный (E. polychroma), наоборот, развивается в стройный куст полушаровидной формы высотой около 50 см. Его стебли покрыты продолговатыми, слегка опушенными листьями. На верхушке побегов в конце апреля - в первой половине мая раскрываются мелкие, желтые, собранные в соцветия по 5-6 штук, неказистые цветы, не имеющие лепестков, но окруженные прицветниковыми листьями. Сложное соцветие молочая миртолистного состоит из пяти таких небольших, чашевидных соцветий, окруженных общим чашевидным покрывалом, и достигает в диаметре 10 см. Прицветники до распускания цветков светло-желтые, а во время цветения приобретают оранжевую окраску - в это время растение необычайно нарядно. Цветение молочая многоцветного продолжается около трех недель.
Молочай многоцветный относительно засухоустойчив. Лучше всего удается на участках с довольно питательными, проницаемыми почвами на солнце, но неплохо развивается и в полутени. Не переносит тяжелых и влажных почв, иначе в холодное время года может загнить! Зимует без укрытия. На одном месте без пересадки может расти до 6 лет. Нередко образует самосев.
Выращивание молочая из семян
У молочаев довольно крупные семена. В 1 г содержится 160 семян молочая миртолистного и около 250 семян молочая многоцветного. Их можно посеять под зиму (в ноябре) прямо в открытый грунт. Если с подзимним посевом припозднились и земля уже замерзла, посев можно провести в комнате (в декабре-январе), а потом плошку с посевами вынести в сад и оставить ее там до весны. При посеве в комнате семена присыпают грунтом слоем 0,3-0,5 см и ставят на подоконнике на 2-3 недели. За это время некоторые семена могут прорасти без действия низких положительных температур - поэтому время от времени заглядывайте в плошку, также не допускайте пересыхания посевного субстрата. Появившиеся сеянцы отсаживают в отдельные стаканчики, а емкость с оставшимися непроросшими семенами переносят в укромный уголок сада, где они проходят естественную стратификацию. В марте плошку заносят в теплицу или светлую комнату для прорастания.
Семена молочаев также можно посеять на рассаду в марте. Если вас не устраивает, что из пакета семян выросло небольшое количество сеянцев, плошку с невзошедшими семенами поместите в полиэтиленовый пакет и поставьте на 1-2 месяца в холодильник, а затем снова перенесите на подоконник. Прорастание в этом случае обычно наблюдается через две недели. На постоянное место подросшие сеянцы высаживают в июне, а то и в сентябре, поскольку юные молочаи развиваются довольно медленно, на расстоянии 30 см друг от друга.