Эстрагон, тархун - пряное многолетнее растение, больше распространенное на юге нашей страны. Родственник полыни, эстрагон лишен ее горечи, наоборот, его листья обладают специфическим пикантным запахом и вкусом. Это травянистое растение с прямыми стеблями высотой до 150 см. Тонкие побеги тархуна плотно облиственны, листочки длинные, узкие, ланцетовидные. Следует отметить, что растение выглядит очень декоративно на протяжении всего сезона, достаточно рано отрастает и уходит в зиму зеленым. Его можно использовать в качестве фона на заднем плане миксбордеров.
В кулинарных целях используют отрастающие мягкие и нежные верхушки побегов с листьями. Отщипывая эти верхушки, мы стимулируем образование множественных боковых побегов, которые затем тоже можно будет использовать. Не следует допускать цветения растений, тогда собирать урожай чудесной зелени можно будет практически до самых морозов. Эстрагон используют при засолке огурцов, томатов, грибов, квашении капусты, для ароматизации уксуса и горчицы. Свежие и сушеные листья добавляют в блюда из мяса и рыбы, салаты, бутерброды и супы. Можно насушить зелени впрок и хранить ее в плотно закрытой банке всю зиму. Верхушки побегов с листиками можно натолкать в бутыль, залить уксусом. Такой маринад послужит прекрасной приправой к селедке. Издавна используют эстрагон и в лечебных целях. Его применяют для усиления аппетита и улучшения пищеварения, как успокаивающее и противосудорожное средство. Настойка тархуна применяется при лечении гастритов.
Эстрагон надо выращивать на открытом солнечном месте. Замечено, что в тени вкус и запах тархуна ухудшается. Почва нужна достаточно плодородная, удобренная, но на слишком «жирных» грядках качество зелени тоже снижается. На одном месте эстрагон может расти до 15 лет, но лучше пересаживать и делить кусты не реже, чем раз в пять лет. Размножают тархун преимущественно корневыми отпрысками и делением кустов. Если посадочного материала недостаточно, то можно размножать весенними и летними черенками. Укорененные в парниках или рассадниках молодые растения высаживают на постоянное место через 60 см друг от друга. Делят кусты поздно осенью. Куст обрезают на высоте 30 см, разбирают на части по 5-6 побегов и высаживают в лунки, хорошо поливают. Можно это делать и ранней весной, когда побеги только трогаются в рост. Семенное размножение возможно, но уж слишком хлопотно. Семена сеют в начале весны в холодные парники. Эстрагон дает и самосев, если семенники не удалять. Для домашних нужд в общем-то вполне достаточно одного-двух кустов.